独り言 ～革靴～

近年、私の中で靴への興味が高まっている。
いや、靴に興味を持ち始めたと言った方が適切か。

そもそもは、2、3年程前に年相応の身嗜みをと考え始めたのがきっかけだった。それまでは、1万円前後の靴を1・2足で気に入った靴を毎日履いていたのだが、これではいけないと思って、思い切って3万円近くもするリーガルの靴を購入した。自分としては高い靴を購入した（家計から出してもらった）から、大切にしようと思い、ネットや書籍などで手入れ方法を調べている内に、シューツリーの存在、ローテーションの重要性などを知り、甲革にも種類がいろいろあることや、底材の違いで特徴が異なることなども知っていった。



情報を集めていく中で、靴のデザインの違いによるフォーマル度の違いを知った。ビジネスではどこへ出ても問題になることはないストレートチップを持っていなかったので、慌てて買い足したりもした。すると今度はストレートチップの中でも形状によってまた与える印象が異なるということもわかってきた。買い足したストレートチップは流行りのロングノーズなものだったので、今度はロングではないごく普通のストレートチップが欲しいと思い、経験したことのない革底靴も欲しいと思うようになり、革靴の基本といわれるプレーントウも欲しいと思い・・・・、欲しいものだらけになってしまった。更には、靴だけでなく、スーツはどうだ、シャツもジャストサイズのものが欲しい、脛がが見えないようにホーズソックスも必要だ、と予算管理して優先順位を決めて行かなければとても賄いきれない状態に陥る。少ない小遣いの中で予算管理と支出予定を計画しても、情報を集めて続けているうちに、銀付き革のお手入れはこっちのクリームの方がよさそうだとか、ブラシはあれが良いのだろう、磨く布も必要だ、汚れ落としはこれか、シューツリーはこっちが良さそうだとか、欲しい物がもう際限なく広がっていき、使える金が少ないからよいようなものの、独身で自由になる金があったら、それこそ片っ端から購入していただろう。移動中はネットで靴やケア用品の情報を漁り、週末に家族とショッピングモールに行けば靴売り場に吸い寄せられ、外出すれば理由を作って新宿や銀座界隈の靴屋に行って靴を眺める。家族が寝静まると、せっせと靴にクリームをいれて磨き上げ、一人悦に入る。傍から見れば正常とは呼べない状態に陥った。

欲しいものがたくさんある状態はいつまでも変わらないだろう。だからこそ、一度立ち止まって冷静に考えないと、本来の目的を見失いそこへ到達できないように思えてきた。まずは精神的に、そして金銭的にもクールダウンする必要がある。そもそも革靴は自分にとってどんな位置づけなのかを見つめなおして、本当に必要なもの、購入するものの優先順位の見極めて行こうと思いたった。

まずは、年相応の身嗜みをするという原点に立ち戻り、革靴とは私にとってどのような存在なのかを見つめなおしてみたい。

私にとっての革靴は、ビジネスをする上での装いの一部である。最近は革靴単体に魅力を感じ始めているが、本来は仕事上必要になるアイテムの一つに過ぎない。自分の装いが相手に礼を失することがなく、好印象を与えることができれば尚良い。また、相手とコミュニケートする時に劣等感や恥ずかしさなどの気後れをなくして、等身大の自分で相対することができるようにするという意味合いもある。つまり、世間一般で減点がつくことがない服装で、尚且つ自分自身も恥ずかしくないと思える服装である。私が本来目指したものはそこだったはずだ。

私はもともとお洒落にあまり興味はないし、疎い。今年のトレンドはなどと、雑誌などで盛んに煽っているのを見ると、洋服メーカーやそれに関連する人々は今年の売り上げを創るのに必死なんだなという見方をしてしまう方で、取り入れてみようだとかという気をあまり起こしたことがない。
洋服を着るのは寒いからとか、靴を履くのは足を怪我しないようにとか、迅速に動けるようにとか、基本的には実用優先の理由で着たり履いたりする。そして、どうせ購入するなら長く使えるものをと思い、質実剛健なものを選ぶ傾向にある。（価格優先になることが最近は多いが）
こういう服装をしたいとかいうのもあまりない。強いて言えば、若い頃、長持ちしそうという理由でミリタリー系のものを好んで着用したくらいだろうか。
人間中身が大切で、外見に凝る人間は中身の薄い人間だと考えていた。

だがしかし、年のせいで丸くなってきたのか、分別がつくようになってきたのか、装いは相手の為であることを納得し、自分も相手に失礼のないようにするべきと考えるようになった。
長い年月を経て形成されてきた社会文化の中で、一般常識に反して独自の主張を通すのも一理あるとは思うのだが、相手に不愉快な印象を与えるリスクを冒してまで、自分の主張を通す程の服装への拘りを私はもっていない。
だから、不可のない装いをするべき、可を上回るのならば尚良いという結論に落ち着く。

では、不可とならない恰好とはどんなものなのか。
清潔で文字通り身の丈に合ったサイズの物を着用していること。汚いとか、ふざけている、だらしない、カジュアルだな等という印象を与えないものだろうと思う。

では革靴に焦点を絞り、どのような靴を何足揃えればよいのかを考えてみる。

マイナスの印象を与えないことを第一に考えるならば、ストレートチップということになる。
プレーントウの立ち位置が微妙に理解できていないが、プレーントウであっても良さそうだ。
ブローグ系等の装飾の入った靴やスリッポンは、二の次、三の次になる。

その観点を踏まえながら自分のワードローブを振り返ってみると、まずストレートチップが4足。クォーターブローグが1足。フルブローグが一足。ダブルモンクが1足。モンクストラップのUチップが1足。合計8足。

週5日の出勤日に対して、ローテーションするのに充分な足数が揃っていると言わざるを得ない。最低中二日以上あけて登板させよと言われていることを考えても、ストレートチップ4足だけで充分やりくりできることになる。その倍の足数があるのだから、中一週間はもとより、土日休みを考慮すれば、2週に一回程度の登板になるローテーションを組めることになる。

足数だけで見ればそうであるが、揃えるべき靴という点も考慮して考えてみると、揃えるべき靴に含まれる靴は、ストレートチップ4足と大目に見てクォーターブローグ1足だろうか。
これだけでもローテーションするに充分で、修理等で一足しばらくいなくなっても何ら問題ない足数だ。

本当にこれ以上必要だろうか。

必要かどうかという観点から鑑みれば、前の考察から必要はない。
いま足元にいる靴が使用に耐える内は、また、外観上不快な印象を与えない状態を維持している内は買い足す必要はない。
『あなた、足何本あるのよ？』と嫌味たらしく言ってくる妻の質問は、嫌味どころか正鵠を射ていたのだ。

となれば、これから先、靴を買い足すという行為は道楽や趣味であるということを肝に銘じておく必要がある。現状の靴に使用上の問題が発生しない限りは、靴が足りないという理由は発生しないのだから。

だが、靴を購入する苦しい言い訳は色々と心に湧いてくる。
雨が連続した時にしっかり乾かすことができるようにと考えればもう一足必要だ、とか、
革底の通気性を知ってしまってゴム底を履く気がしなくなったから革底を1足買い足す、とか、
基本中の基本と言われるプレーントウがワードローブにないから一足買い足す、とか・・・・

あれも欲しい、これも欲しいと思ってはいるが、冷静に考えれば充分過ぎる程の靴をもう所有しているのだ。そのことに気が付いていない振りをしている自分がいるわけだ。

でも、そんなの関係ねぇ。（・・・ちと、古いか）
わかっちゃいるけど、やめられない。
と、靴にのめり込んでいこうとする自分がいる。

靴に関しての本来の目的は十分に達成している現状を再認識して、今後も靴を購入し続けるなら、もう趣味の領域となることを忘れないようにしよう。であれば、あまり深く考えず、気ままに、懐の許す範囲で自由に買い足していくのも悪くない。

だが、あまり靴が多くなりすぎると今度は、何か月も履かない靴が出てきたり、お手入れの負担が大きくなって嫌気がさすかも知れないとも思う。靴の手入れは好きだが、『やりたい』から『やらなくちゃ』に変わってしまうと、きっとお手入れ自体がしんどくなるなだろう。現状の8足でもこの靴はいつメンテしたっけか？なんて記憶が曖昧になることが時々ある。そんな理由で、メンテの記録や思ったことを書き留める為にこのブログを始めたのだ。

欲しいと思う靴は沢山あるけど、自分が管理できる数は限界に近いと思う。
何か月も履かない靴があるとか、メンテを疎かにして靴をダメにするとかいうのは、靴を買い足したいと思う気持ちとは全然別次元の避けなければならない基本的なことと思う。

そう考えると、自分が管理できる足数はあと１・２足のような気がするから、買い足すならやはり厳選して後悔のないような選択をするべきなのだろう。

このエントリーを読んだ人にはさっぱり理解できなかったかも知れないが、靴に纏わることを来し方行く末含め、じっくりと考えてみて、自分の立ち位置が把握できて良かった。進むべき方向性もはっきりした。もやもやがすっきりした。

仕事用の革靴はもう充分。ここから先は趣味の世界。靴の増えすぎでダメにする靴のないよう気を付けていこう。

ようし、仕事用の靴はあと１・２足で限界だから、その次は休日用の靴を揃えていくぞ！

って違うだろ、おい（汗